انخفض الاقبال على شراء الحلي الذهبية في مدينة مكة المكرمة الى اكثر من النصف مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي. وعزا تجار التجزئة ذلك الى الصعوبات الاقتصادية الناجمة عن انتفاضات "الربيع العربي". ويقول سكان ان ما يصل إلى مليوني حاج من خارج المملكة العربية السعودية يقضون عادة الأيام القليلة الاولى في البحث عن هدايا لشرائها لأقاربهم قبل بدء مراسم الحج. وفي هذه الأيام تكتظ المطاعم وأكشاك الطعام القريبة من الحرم المكي بالزوار لكن محلات الذهب تظل خاوية. وقال مدير لأحد متاجر الحلي ان الحجاج المصريين يمثلون عادة نحو 40 % من مبيعاته وهم من زبائنه الرئيسيين منذ فترة طويلة، "لكن الآن وبسبب تأثرهم من الربيع العربي فليس لديهم اموال فائضة ينفقونها على شراء الذهب." وتتراوح اسعار الذهب في اسواق التجزئة في مكة بنحو 43.8 دولار للغرام مقارنة بنحو 54 دولارا في العام الماضي